பொதுநலவாய நாடுகளில் உயிர்காக்கும் மாபெரும் வீரச் செயலுக்கான விருதான மவுண்ட் பேட்டன் பதக்கத்தை நியூசிலாந்தில் வசிக்கும் இலங்கையைச் சேர்ந்த கல்யா கந்தேகொட கமகே வென்றுள்ளார்.
14 வயதில், கல்யா இந்தத் துணிச்சலான பதக்கத்தைப் பெற்ற இளையவராகக் கருதப்படுகிறார்.
கடந்த வருடம் ஆகஸ்ட் மாதம் 27 ஆம் திகதி, நியூசிலாந்தில் உள்ள இலங்கையைச் சேர்ந்த கல்யா மற்றும் கிட்மி ஆகிய இரு சிறுவர்கள், நியூசிலாந்தின் தெற்குத் தீவின் தென்கிழக்குப் பகுதியில் உள்ள கிறிஸ்டல்ஸ் கடற்கரைக்கு ராஃப்டிங்கிற்காகச் சென்றிருந்தனர்.
இரண்டு சகோதரர்களில், 11 வயதான கிட்மி, எதிர்பாராத நேரத்தில் திடீரென கடலில் விழுந்தார்.
திறமையான நீச்சல் வீரரான கிட்மி கடலின் கடினத்தன்மையை எதிர்த்துப் போராட முடியவில்லை, ஆனால் அவரது மூத்த சகோதரர் கல்யா கரைக்கு நீந்தினார்.
தம்பி கரையில் இல்லை என்பதை அறிந்த அவர், திரும்பி வர முடியாவிட்டாலும் தம்பியை காப்பாற்றுவேன் என்று அம்மாவிடம் கூறிவிட்டு மீண்டும் கடலுக்கு நீந்தினார்.
கடலில் தத்தளித்துக் கொண்டிருந்த தன் சகோதரனை அடைய கல்யா சுமார் 60 மீட்டர் தூரம் நீந்த வேண்டியிருந்தது.
கல்யா – “அவர் மேலும் கடலுக்குள் சென்றதால் என்னால் காத்திருக்க முடியவில்லை. அதனால் நான் கடலில் குதித்து அவரை மீண்டும் தரையிறக்க மிகுந்த முயற்சியுடன் நீந்தினேன்.”
2.4 பில்லியன் மக்கள்தொகை கொண்ட 56 நாடுகளைக் கொண்ட காமன்வெல்த் நாடுகளில் 2022 ஆம் ஆண்டில் மிகச்சிறந்த வீரச் செயலாக கல்யாவின் துணிச்சலான செயலுக்கான பதக்கம் சமீபத்தில் வழங்கப்பட்டது.
அதன்படி, தனது சகோதரனை காப்பாற்றிய கல்யாவுக்கு ராயல் லைஃப் சேவிங் சொசைட்டி மூலம் மவுண்ட் பேட்டன் பதக்கம் வழங்கப்பட்டது.
இந்த பதக்கத்தை வென்ற இளம் வயது வீரராக கல்யா கருதப்படுகிறார்.
