தங்கும் விடுதியில் ஏற்பட்ட தீ விபத்தில் குறைந்தது 6 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர் மற்றும் மற்றவர்கள் கணக்கில் வரவில்லை என்று நியூசிலாந்து பிரதமர் உள்ளூர் ஊடகங்களுக்கு தெரிவித்தார்.
உள்ளூர் நேரப்படி நள்ளிரவுக்குப் பிறகு (12:30 GMT) வெலிங்டனில் உள்ள நான்கு மாடிக் கட்டிடத்திற்கு அவசரச் சேவைகள் அழைக்கப்பட்டன.
கட்டிடத்தில் இருந்து சிலர் மீட்கப்பட்டனர், ஆனால் பலர் கணக்கில் வரவில்லை என்று போலீசார் தெரிவித்தனர்.
கிறிஸ் ஹிப்கின்ஸ், இறந்தவர்களின் எண்ணிக்கை அதிகரிக்க வாய்ப்புள்ளதாக எச்சரித்துள்ளார்.
தீ விபத்து குறித்து அங்கு வந்த தீயணைப்பு வீரர்கள், கட்டிடத்தின் மேல்மட்டத்தில் தீப்பற்றி எரிவதை கண்டனர். 04:00 மணிக்கு குறைந்தது 20 தீயணைப்பு வாகனங்கள் அதை அணைக்கும் பணியில் ஈடுபட்டன.
தீயணைப்பு மற்றும் அவசரநிலை மாவட்டத் தளபதி நிக் பியாட், வெலிங்டனின் “மோசமான கனவு” என்று தீயை விவரித்தார்.
அவர்கள் கட்டிடத்தை அணுகும் வரை இறந்தவர்களின் எண்ணிக்கையை இன்னும் துல்லியமாக கூற முடியாது என்று போலீசார் எச்சரித்தனர்.
கட்டிடத்தில் கல்நார் இருப்பதாகவும், புகையை உள்ளிழுக்காமல் இருக்க முகமூடியை அணிந்து ஜன்னல்களை மூடி வைக்குமாறு உள்ளூர் மக்களை வலியுறுத்தியதாகவும், நியூசிலாந்து ஹெரால்டு செய்தி வெளியிட்டுள்ளது.
“இது சம்பந்தப்பட்ட அனைவருக்கும் ஒரு சோகமான நிகழ்வு. உயிரிழந்தவர்களின் அன்புக்குரியவர்களுக்கு எனது இதயப்பூர்வமான இரங்கலைத் தெரிவித்துக்கொள்கிறேன்” என்றார்.
